Wat hebben geur en herinneringen gemeen met Jut en Jul of Jip en Janneke? Dat ze vrijwel onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Zo kan een geur je ineens in je gedachten terugbrengen naar een moment in het verleden. De geur van een bepaald koekje doet sommige mensen bijvoorbeeld denken aan hun oma. Zittend aan tafel met een kopje thee. Deze sterke connectie tussen geur en herinneringen kun je echter ook voor je organisatie inzetten. En flink van profiteren! Hoe? Dat lees je in deze blog.
Hoe kan het dat geur en herinneringen zo sterk verbonden zijn?
Dat komt omdat reuk het enige zintuig is dat nauw verbonden is met het limbisch systeem. Dit is het deel van onze hersenen dat betrokken is bij emotie, motivatie, genot en ons emotioneel geheugen. Wanneer je iets ruikt, werkt dat dus in diepere lagen door. Dit zorgt er weer voor dat geur langer in onze herinnering blijft!
Geur versus afbeeldingen: wat onthoud je het langst?
Kijkend naar de werking van ons brein kunnen we dus stellen dat de verbinding tussen geur en herinneringen sterk is. Maar hoe zit dat met afbeeldingen? Blijven die nóg beter in ons geheugen hangen? Of moeten zij toch onderdoen voor de beklijvende kracht van geur? In het onderzoek van Zucco (2003) kregen 36 proefpersonen 15 afbeeldingen te zien. Enkele minuten later kregen deze proefpersonen 45 afbeeldingen te zien. Tussen deze 45 afbeeldingen zaten ook de 15 afbeeldingen die zij hiervoor al hadden bekeken. Aan hen de taak om deze eruit te pikken. Het resultaat? Gemiddeld herkenden de proefpersonen 9 van de 10 afbeeldingen. Niet verkeerd!
Exact hetzelfde experiment werd gedaan met geuren in plaats van afbeeldingen. Het resultaat hiervan? Gemiddeld herkenden de proefpersonen 7 van de 10 geuren. Dit klinkt teleurstellend, maar niets is minder waar! Weet je nog dat het limbisch systeem hiermee aan de slag gaat? Want zodra een geur wordt opgeslagen in je langetermijngeheugen kun je deze nog bijzonder lang herinneren. In dit experiment betekende dat er na verloop van tijd een minimale vermindering plaatsvond in het herkennen van de geuren. Na maanden, maar zelfs ook na jaren! Na deze tijd konden de proefpersonen nog steeds gemiddeld 7 van de 10 geuren herkennen. Bij de afbeeldingen daalde de herkenning al met de helft na slechts 4 maanden. Kortom, we hebben een winnaar!
Wat kun je hiermee in de praktijk?
Het is namelijk lastig om bij online advertenties geur te verspreiden. Gelukkig kunnen we in deze tijd creatief omgaan met advertising. Denk bijvoorbeeld aan geur gebruiken in je verpakking. Los ervan of een consument deze uiteindelijk koopt, onthoudt hij je in ieder geval langer! Wist je dat Madonna dit in 1989 al deed met de verpakking van haar album ‘Like a Prayer’? De cover rook namelijk naar wierook! Of pak het wat groter aan en laat een of meerdere ruimten in je organisatie lekker ruiken. Hiermee bereik je meteen (vrijwel) al je bezoekers. Kortom, wees creatief en zet die neuzen aan het werk!